2024-01-03

São Lourenço, devolver a Casa à natureza

Criada para que os seus visitantes sentissem a serra da Estrela, São Lourenço cresceu, transformou-se e adaptou-se à actualidade sem nunca perder a harmonia com a paisagem e as raízes.

Com o intuito de dinamizar a oferta turística nacional, surge, pelas mãos de António Ferro (do Secretariado da Propaganda Nacional), um projecto de criação de uma rede nacional de pousadas, as Pousadas de Portugal, e entre as primeiras nasce a Pousada de São Lourenço.

O projecto foi entregue ao arquitecto Rogério Azevedo e a pousada começa a ser construída em 1938. Com as obras finalizadas, no primeiro dia de setembro de 1939 a Alemanha invade a Polónia dando início à Segunda Guerra Mundial, tornando inevitável o adiamento da sua abertura. O conflito viria a acabar em setembro de 1945 e, três anos mais tarde, a 15 de março de 1948 é finalmente inaugurada a Pousada de São Lourenço.

Pousada de São Lourenço nos anos 50

O seu nome deve-se à capela de São Lourenço, situada no cimo da serra com o mesmo nome, que pode ser avistada a Este.

Cada pousada deveria ter originalidade e características próprias de cada região onde se insere, “uma atmosfera caseira e sem luxos, um ambiente calmo, familiar e português”.

António Ferro resumia o espírito das pousadas numa única frase: “Quando um hóspede deixar de ser tratado pelo nome para ser conhecido pelo número do quarto que ocupa, estaremos completamente desviados do espírito das pousadas”.

A pousada de São Lourenço tinha apenas 4 quartos o que limitava as estadias a um número máximo de três noites, permitindo assim que outros hóspedes pudessem também usufruir deste alojamento.

O edifício foi crescendo e sofrendo ampliações que lhe tiraram a essência para que tinha sido criada, o contacto com a natureza. Na década de cinquenta passou de 4 para 12 quartos e mais tarde para 21. Nem todos os quartos estavam virados para Manteigas e no restaurante poucos clientes podiam vislumbrar a montanha, como inicialmente fora idealizado.

Em 1974, é criada a ENATUR (Empresa Nacional de Turismo) que ficou com a administração das pousadas. Mais tarde, em 2003, o Governo decide privatizar 49% do capital da ENATUR e a gestão é entregue ao recém-criado Grupo Pestana Pousadas.

A pousada acaba por ser adquirida pela Burel Mountain Hotels em 2014 e é nesta altura que se transforma na Casa que hoje conhecemos.

Hotel Casa de São Lourenço

Com uma localização privilegiada a 1285 metros de altitude, na estrada que liga Manteigas às Penhas Douradas, no enfiamento do Vale Glaciário do Zêzere, a pousada transforma-se num hotel que é uma casa, para recuperar toda a essência original idealizada por António Ferro e Rogério Azevedo, reintegrando-se na paisagem, devolvendo para isso, todos os espaços interiores ao panorama que a envolve. Nesta requalificação procurou-se (re) criar a ideia inicial do seu Arquitecto: “um instrumento de contemplação da paisagem”.

Varanda da Casa de São Lourenço e o Vale Glaciário do Zêzere ao fundo

O trabalho realizado, tanto no interior como no exterior, é magnífico. O antigo consegue absorver de tal forma o contemporâneo que se fundem numa esplêndida combinação e harmonia.

A moderna decoração interior não esqueceu a antiga abordagem de Maria Keil (uma referência da ilustração, decoração e design em Portugal durante o século XX). O símbolo da Estrela e da Loba, criado pela designer, manteve-se e foi integrado com o design actualizado e o burel, um símbolo de tradição e cultura desta região intrinsecamente ligado à pastorícia da serra da Estrela.

A loba e a estrela criadas por Maria Keil

Detalhes do restaurante com a junção do burel modernista (flores no teto) com o granito típico da região

O espírito original para o qual esta Casa foi criada foi recuperado e continua vivo graças à paixão dos actuais proprietários pela serra e suas tradições. Os quartos e salas do hotel Casa de São Lourenço voltaram a estar em contacto com a paisagem e permitem que, quem visita fique a conhecer a serra a as suas tradições.

Actualmente o Hotel dispõe de 20 quartos, todos voltados para o vale, permitindo assim, o vislumbre paisagístico sem a necessidade de sair do edifício. Mesmo assim, para quem prefere usufruir em pleno da natureza, o hotel é um óptimo ponto de partida para os inúmeros trilhos espalhados pela serra.

O Hotel Casa de São Lourenço é um magnífico exemplo de fusão histórica, arquitectónica e ambiental.

Agradecimentos aos Burel Mountain Hotels, em especial ao Dr. João Tomás.

Fotografias cedidas pelo Hotel Casa de São Lourenço.

O autor do texto não escreve segundo o novo Acordo Ortográfico.